Un equipo chino describe en una publicación en la revista Nature el
primer xenotrasplante de hígado de cerdo a una persona en muerte cerebral.
Los resultados sugieren que puede sobrevivir y funcionar en un cuerpo
humano
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| Pixabay |
La revista Nature publica un estudio del equipo de investigadores que
realizó el xenotrasplante (de animal a humano) donde informan del resultado
del procedimiento realizado en el Hospital Militar Xinjin de China hace
ahora un año.
El receptor fue una persona en muerte cerebral y el trasplante sirvió para
evaluar el rendimiento del órgano y si había rechazo durante 10 días, que
fue el periodo autorizado por la familia, y se desarrolló bajo supervisión
del comité de ética del centro.
EL HÍGADO, ÓRGANO DIFÍCIL DE TRASPLANTAR
El equipo encabezado por Ke-Feng Dou usó un hígado de cerdo miniatura
Bama, al que se editaron seis genes implicados en el rechazo o que
facilitan la compatibilidad.
El hígado es un órgano difícil de trasplantar, debido a la complejidad de
funciones que cumple en el cuerpo.
El investigador Lin Wang, uno de los firmantes, dijo en una rueda de
prensa virtual que se realizó un trasplante auxiliar heterotópico, es
decir, que el órgano del paciente no se extirpó y el nuevo se situó en
otra zona de la cavidad abdominal.
Por ello, el equipo solo pudo evaluar si el hígado porcino funcionaba bien
junto al humano, agregó el investigador, que consideró el resultado “un
logro”, pues supone que el órgano del animal podría dar al otro “apoyo
adicional”.
UNA TERAPIA PUENTE
Los investigadores escriben en su estudio que los resultados “indicaban
que el hígado podía sobrevivir en el cuerpo humano y empezar a funcionar”.
Además, concluyen que “las modalidades actuales de xenotrasplante hepático
pueden ser más adecuadas como terapia puente adyuvante para individuos con
insuficiencia hepática aguda que estén a la espera de un hígado humano”.
Lin indicó que, de momento, es solo una hipótesis, pues no saben durante
cuánto tiempo el órgano del cerdo podría apoyar al humano, “quizás un mes,
dos, tres”, ya que el procedimiento duró solo diez días.
El estudio señala que será importante diseñar métodos eficaces de
xenotrasplante ortotópico (sustitución de un órgano por otro) de hígado de
cerdo a humano para futuros pacientes.
El equipo realizó hace un par de meses otro trasplante en un paciente en
muerte cerebral, donde sí hubo reemplazo por el hígado porcino, señaló
Lin.
SIN SIGNOS DE RECHAZO HIPERAGUDO
Durante los diez días que duró la prueba ahora publicada, solo se midieron
las funciones hepáticas básicas, como la del injerto, el flujo sanguíneo y
las respuestas inmunitarias e inflamatorias.
El seguimiento indica que el hígado produjo bilis y albúmina porcina,
mantuvo estable el flujo sanguíneo, no mostró signos de rechazo hiperagudo
y las respuestas inmunitarias se controlaron con inmunosupresores, dijo
Lin.
La investigación indica que el xenoinjerto “siguió siendo funcional hasta
la finalización del estudio”, aunque desde el equipo admiten limitaciones,
como que la observación fuera de diez días y que se midieran solo las
funciones hepáticas básicas, por lo que estiman que hacen falta más
trabajos para evaluar los resultados de largo plazo.
El fundador de la Organización Nacional de Trasplantes de España, Rafael
Matesanz, que no colaboró en el estudio, estimó que “el procedimiento fue
satisfactorio para los fines perseguidos y podría utilizarse in vivo en un
futuro próximo”, en declaraciones a la plataforma Science Media Centre
(SMC) España.
HITO EN LA HISTORIA DE LOS XENOTRASPLANTES
Para Matesanz, se trata de “una experiencia importante, que abre un camino
distinto al ensayado hasta ahora tanto en órganos vitales (corazón) o no
vitales (riñón), como es la sustitución temporal del hígado enfermo hasta
conseguir uno humano para el trasplante definitivo”.
Es una experiencia importante que abre un camino distinto al ensayado hasta ahora tanto en órganos vitales o no vitalesRafael Matesanz, Organización Nacional de Trasplantes de España
Iván Fernández, investigador de la Universidad de Oviedo, que tampoco
participó en el estudio, lo calificó como un “hito” en la historia de la
xenotrasplantación hepática en declaraciones a SMC. No obstante, llamó a
la cautela ante las limitaciones, pues se trata de un solo caso “lo que
impide extraer conclusiones generalizables o establecer patrones sólidos
de respuesta clínica e inmunológica”.
El profesor de la Universidad de Oxford Peter Friend consideró
“importante” el estudio, porque hace avanzar el campo de los
xenotrasplantes, aunque como el hígado del paciente no se extirpó, no se
puede “extrapolar hasta qué punto este xenoinjerto habría soportado a un
enfermo con insuficiencia hepática”.
Referencia:
ao, KS., Yang, ZX., Zhang, X. et al. “Gene-modified pig-to-human liver
xenotransplantation”. Nature (2025).
Artículo publicado originalmente en SINC
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