Científicos españoles han estudiado a personas cuyo organismo es capaz de
dominar este virus sin necesidad de tomar un tratamiento antirretroviral.
El objetivo es desarrollar inmunoterapias para conseguir que la inmensa
mayoría de pacientes logren imitar a estos controladores de élite
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| Pixabay |
El Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), centro mixto del CSIC, ha
llevado a cabo un estudio que abre
nuevas vías para la curación de la infección por VIH en colaboración
con el Ragon Institute of Massachusetts General Hospital, MIT and Harvard
(EE UU).
Los investigadores han analizado a un
grupo excepcional de personas cuyo organismo es capaz de controlar el
virus, es decir, que no se detecta su presencia en sangre, sin la necesidad de
tomar tratamiento antirretroviral o ART.
Los denominados controladores de élite del VIH (EC) se pueden
dividir a su vez en dos subgrupos: aquellos que llegan a un punto en el
que pierden el control de la carga viral y los que, por el contrario,
mantienen el control de manera indefinida.
Gracias a las técnicas ultrasensibles de caracterización del virus, que
permiten estudiar el reservorio viral o escondite en el que el VIH
permanece latente en el genoma de la célula, el equipo ha descubierto que
aquellos que pierden el control, pese a tener poca cantidad de virus
enteros o completos, los tienen integrados en zonas del genoma de la
célula accesibles a la maquinaria celular.
“Esto puede provocar la producción de nuevos virus que podrían ser
detectados en sangre”, apunta Ezequiel Ruiz-Mateos, autor principal
de este estudio e investigador responsable de Grupo Inmunovirología del
IBiS. El trabajo se publica en
The Journal of Clinical Investigation.
VIRUS SIN CAPACIDAD DE REPLICARSE
Sin embargo, en quienes mantienen de forma indefinida el control del virus
se detectaron niveles significativamente menores de virus completos. En la
mayoría de esos sujetos, el 70 %, no se detectaron estos en las células
analizadas, lo que significa que no tenían un virus con capacidad
infectiva.
“Estos controladores persistentes tenían virus completos integrados en
zonas del genoma de la célula denominados desiertos génicos, zonas de
latencia profunda en las que estos nunca podrían producir nuevos virus
infectivos”, explica Carmen Gasca-Capote, también investigadora del
IBiS y primera autora del estudio.
Los nuevos hallazgos sugieren que algunos de los controladores
persistentes podrían estar curados del VIH, ya que no se encuentran virus
completos o si se detectan están en niveles muy bajos y no tienen
capacidad de replicarse.
“Esta investigación abre las puertas a estudiar en mayor detalle los
mecanismos responsables de arrinconar al virus en este callejón sin
salida. El objetivo es encontrar dianas sobre las que desarrollar
inmunoterapias para conseguir que la inmensa mayoría de personas con VIH
logren controlar el virus como lo hacen los controladores persistentes y,
por tanto, llegar a la cura de la infección”, indica Ruiz-Mateos.
Referencia:
Carmen Gasca-Capote et al. The HIV-1 reservoir landscape in persistent elite
controllers and transient elite controllers. The Journal of Clinical
Investigation. DOI: 10.1172/JCI174215
Artículo publicado originalmente en
SINC
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