Las personas con una mayor incidencia de enfermedades bucodentales son las que
cuentan con bajos ingresos, las que viven con discapacidad, las de edad avanzada
que viven solas o en residencias y las personas que habitan en comunidades
rurales remotas
El último informe de la Organización Mundial de la Salud sobre higiene
bucodental muestra que casi la mitad de la población mundial -un 45% o 3500
millones de personas- padecen enfermedades de ese tipo, y que tres de cada
cuatro de ellas viven en países de ingresos bajos y medios.
Durante los últimos 30 años, los casos mundiales de enfermedades
bucodentales han aumentado en cerca mil millones, lo que la agencia de la
ONU entiende como “una clara señal” de que un alto número de personas no
disponen de métodos de acceso a su prevención y tratamiento.
LA CARIES ES LA ENFERMEDAD MÁS EXTENDIDA
Las enfermedades bucodentales más frecuentes son la caries, que se estima
afecta a 2500 millones de personas, el cáncer bucal, con unos 380.000
nuevos casos anuales y la periodontitis grave. Esta última enfermedad, una
de las causas principales de la pérdida total de dientes, afecta a mil
millones de personas en todo el mundo.
El informe subraya las flagrantes desigualdades en el acceso a los
servicios de salud bucodental, con una inmensa cantidad de enfermedades y
afecciones bucodentales que afectan a las poblaciones más vulnerables y
desfavorecidas.
Los grupos poblacionales con mayor incidencia de enfermedades bucodentales
son las personas de bajos ingresos, las que viven con discapacidad, las de
edad avanzada que viven solas o en residencias y las personas que habitan
en comunidades rurales remotas.
Los factores de riesgo más comunes en las enfermedades no transmisibles
son la ingesta elevada de azúcares, todas las formas de consumo de tabaco
y el uso nocivo de alcohol.
La agencia sanitaria recuerda que solo un pequeño porcentaje de la
población mundial cuenta con cobertura de servicios esenciales de salud
bucodental, y que las personas que más los necesitan son frecuentemente
quienes cuentan con un menor acceso a estos sistemas.
OPORTUNIDADES PARA MEJORAR LA SALUD BUCODENTAL MUNDIAL
Entre las múltiples soluciones para mejorar la situación mundial de la
salud bucodental, la Organización recomienda:
- Adoptar un planteamiento de salud pública que aborde los factores de riesgo comunes promoviendo una dieta equilibrada y baja en azúcares, abandonando el uso de todo tipo de tabaco, reduciendo el consumo de alcohol y mejorando el acceso a una pasta de dientes con flúor eficaz y asequible
- Planificar los servicios de salud bucodental como parte del sistema nacional de salud y mejorar la integración de los servicios de salud bucodental en la atención primaria como parte de la cobertura sanitaria universal
- Redefinir los métodos de trabajo en salud bucodental para responder a las necesidades de la población y ampliar las competencias de los trabajadores sanitarios no dentales para expandir la cobertura de este tipo de servicios
- Fortalecer los sistemas de información recopilando e integrando los datos de salud bucodental en los sistemas nacionales de vigilancia sanitaria
La directora de Enfermedades No Transmisibles de la Organización, la
doctora Bente Mikkelsen, destacó que el reporte es solo “un punto de
partida ya que ofrece información de referencia para ayudar a los países
a monitorizar los progresos realizados, al tiempo que proporciona
observaciones relevantes de manera oportuna a los responsables de la
toma de decisiones a nivel nacional”.
Artículo publicado originalmente en Noticias ONU
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