Los resultados de un estudio internacional con participación de la Universidad
de Murcia apuntan a un importante descenso del recuento espermático en todo el
mundo, en especial, desde el año 2000
En 2017, investigadores de la Universidad de Murcia (UMU) ya alertaban de
los problemas de fertilidad masculina en Europa, debido a la disminución de
la concentración de esperma entre los varones.
Ahora, un nuevo estudio internacional, en el que ha participado el grupo de
investigación de Salud Pública y Epidemiología de la Universidad de Murcia
(UMU), ha realizado este estudio también entre hombres de Sur y
Centroamérica, Asia y África, que se une a los datos extraídos de
Norteamérica, Europa y Australia, para recalcar no solo el decrecimiento del
número de esperma en todos los continentes, sino también cómo este problema
se está acelerando durante el siglo XXI.
Esta “crisis emergente”, como mencionan los propios autores, no solo resulta
preocupante en relación a la fertilidad masculina, “también es un indicador
del estado de salud de los varones, con niveles bajos asociados con un
incremento del riesgo de enfermedades crónicas y cáncer testicular”, resalta
Jaime Mendiola, profesor titular de Salud Pública de la UMU. Los autores
señalan, además, que esta disminución refleja una crisis global relacionada
con la actual degradación del medio ambiente y el estresante ritmo de vida
de la sociedad, con amplias implicaciones para la supervivencia de la
especie humana.
UN PROBLEMA GLOBAL
Los resultados, recién publicados en Human Reproduction Update, han sido
recabados durante los últimos siete años (2011-2018) con datos de 53
países, y se centra en las tendencias en recuentos espermáticos entre
varones de regiones no previamente revisadas, específicamente Suramérica,
Asia y África. Los datos muestran, por primera vez, que los varones de
estas regiones comparten una merma significativa en su recuento
espermático y una reducción en la concentración espermática, una realidad
observada previamente en Norteamérica, Europa y Australia.
Además, este estudio muestra que la declinación ha sido mucho mayor a
partir de la entrada en el nuevo siglo. Como resume Hagai Levine,
investigador líder del proyecto: “En general, estamos viendo una
disminución mundial significativa de los recuentos espermáticos de más del
50 % en los últimos 46 años, una disminución que se ha acelerado en los
últimos años”.
Los estudios analizados en España reflejan una tendencia similar a la mostrada en el estudio global y constatan una disminución en el recuento total y la concentración espermáticaJaime Mendiola, coautor del estudio
Tal y como confirma Mendiola, miembro del equipo investigador
internacional y coautor del trabajo, “los estudios analizados en España
reflejan una tendencia similar a la mostrada en el estudio global y
constatan una disminución en el recuento total y la concentración
espermática.”
Mientras que el trabajo actual no analiza las causas del declive
espermático observado, investigaciones recientes indican que las
alteraciones en el desarrollo del tracto reproductivo durante la vida
fetal están relacionadas con una afectación de la fertilidad durante la
vida adulta, así como con otros marcadores de disfunción reproductiva.
Además, Levine también asocia que “ciertos hábitos de vida y los
compuestos químicos en el medio ambiente están afectando adversamente el
desarrollo fetal.”
“Nuestros hallazgos sirven como el canario en la mina de carbón”, resalta
el investigador de la Escuela de Salud Pública Hadassah Braun en
Jerusalén. “Tenemos un problema serio en nuestras manos que, si no se
mitiga, podría amenazar la supervivencia de la humanidad. Es necesario
hacer un llamamiento urgente para la acción global con el fin de promover
un medio ambiente más saludable para todas las especies y reducir las
exposiciones y conductas que amenazan nuestra salud reproductiva”.
IMPORTANTES CONSECUENCIAS PARA LA SALUD MASCULINA
Por su parte, la profesora Shanna Swan, codirectora del proyecto e
investigadora de la Escuela Icahn de Medicina de Mount Sinai (Nueva York,
EEUU), ha señalado que los recuentos espermáticos bajos no solo afectan a la
fertilidad de los varones, sino que también tienen importantes consecuencias
para la salud masculina en general, y están relacionados con otras
tendencias adversas, denominadas genéricamente síndrome de disgenesia
testicular.
Tenemos un problema serio en nuestras manos que, si no se mitiga, podría amenazar la supervivencia de la humanidadHadassah Braun, coautor del trabajo
“El inquietante declive en los recuentos y la concentración espermática de
más del 1 % por año mostrados en nuestro trabajo son consistentes con las
tendencias adversas en otras patologías del varón, tales como el cáncer
testicular, las alteraciones hormonales y los defectos congénitos genitales,
así como la merma en la salud reproductiva de la mujer", explica Swan.
Además, el profesor Alberto Torres, catedrático de la UMU y experto
internacional en este tema, señala que “varios estudios epidemiológicos han
evidenciado que una concentración espermática disminuida estaría asociada
con un mayor riesgo de hospitalización, diabetes mellitus, osteoporosis,
enfermedad cardiovascular, alteraciones del sueño, estrés psicológico o
mortalidad, así como con una esperanzada de vida acortada.”
Junto a los profesores de la Universidad Hebrea de Jerusalén y de la Escuela
Icahn de Medicina de Mount Sinai han participado un grupo internacional de
investigadores de Dinamarca, Brasil, España, Israel y EE UU.
Referencia:
Levine H, Jørgensen N, Martino-Andrade A, Mendiola J, Wexler-Derri D, Jolles
M, Pinotti R, Swan SH. Temporal trends in sperm count: “A systematic review
and meta-regression analysis of samples collected globally in the 20th and
21st centuries". Hum Reprod Update (noviembre, 2022).
Artículo publicado originalmente en SINC
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